Julie fordyber sig i børn og sundhed

Da Julie Dalgaard Guldager for 20 år siden skulle vælge, hvor hun kunne tænke sig at studere Folkesundhedsvidenskab, valgte hun Esbjerg – helt frivilligt og med åbent sind. København var andenprioritet for nordsjællænderen.

– Jeg ved godt, at jeg er en mærkelig historie. Dengang var studiet det allerførste hold i Esbjerg, og jeg havde ikke behov for at studere et stort sted. Vi var 40 studerende, der kom fra alle mulige steder i Danmark, og vi sås meget i fritiden. Underviserne var lige nede ad gangen, let tilgængelige, og vi følte os som enhed. Nu har vi boet her siden 2001, siger Julie Dalgaard Guldager.

Forskeren fra UC Syd og Syddansk Universitet (SDU) blev hurtigt til ”vi”, for ved en af de fælles fester med Aalborg Universitet Esbjerg mødte hun Kenneth fra Skovlund, som læste til ingeniør og nu er ansat ved Total. Parret bor med børnene Frida, 13 år, Emil, 10 år, og Maja, fem år, i en villa en kort cykeltur fra centrum.

Børn og unge er målgruppen

Esbjerg Universitetspris 2019 blev givet for Julie Dalgaard Guldagers arbejde med sin Ph.d ”Aktiv året rundt”, hvor hun havde analyseret en landsdækkende skolekampagne for at gøre børn mere aktive, og hun er siden blevet i sporet med børn og sundhedsfremme.

I to år har Julie fordybet sig i temaet skolebørn og alkohol og været med til at udvikle simulationsspillet VR FestLab, en virtuel festsimulation, hvor unge i alderen 15-18 år kan træne sig i at sige nej til alkohol. VR FestLab kan downloades gratis, og helt i pagt med hendes ønske om at gøre forskningsresultater mere synlige har hun medvirket i Radio4, P1 og Go’ morgen Danmark om emnet.

– Jeg kan godt lide at arbejde med børn og sundhedsfremme, især den tidlige forebyggelse, hvor børn er en oplagt målgruppe. I alkoholprojektet var jeg frikøbt fire dage om ugen af SDU, og trods corona lykkedes det at samle data og udføre forsøg med VR FestLab i et stort antal 9.-10. klasser, siger Julie Dalgaard Guldager.

Da den toårige projektperiode udløb i juni 2021, fortsatte hun en dag om ugen med projektet og den øvrige tid på UC Syd. Her deltager hun i flere forskningsprojekter – blandt andet om potentialet i udeundervisning i indskoling – og underviser også ved siden af. Med årene udvikler forskerrollen sig fra primært at være udførende til også at vejlede studerende.

Esbjerg er tilpas stor og lille

Da Julie i sin tid rykkede til Esbjerg for at tage en femårig kandidatuddannelse, investerede hun i at lære byen at kende, dyrkede netværk og gik til floorball. Efter få år begyndte hun også at synge i kor, og Westcoast Gospel Voices er nu hendes anden familie.

– Jeg tror, det har noget med byens størrelse at gøre. Esbjerg er stor nok til, at der er mange muligheder, og så er der alligevel det nærvær, at du møder naboer og venner, når du køber ind og bevæger dig rundt i byen, siger Julie Dalgaard Guldager.

De 25.000 kroner, hun fik overrakt, står stadig på en særskilt konto og afventer et godt fagligt formål.

– Helt grundlæggende betyder det meget at blive anerkendt for det, man gør. Specielt som forsker og ph.d.-studerende kan det være ensomt, når man arbejder hen imod at få publiceret videnskabeligt arbejde. Universitetsprisen lunede, siger Julie Dalgaard Guldager.