Imponeret minister på digital konference: ”Esbjerg går forrest og viser vejen”

Esbjergs fremtid er grøn og digital. Med en digital infrastruktur i verdensklasse har Danmark og særdeleshed Esbjerg lige nu potentialet til at tage førertrøjen i forhold til at sammentænke digitalisering og bæredygtighed på en økonomisk og samfundsmæssig ansvarlig måde.

Som en central spiller for udbredelsen af den digitale motorvej og den grønne omstilling i Danmark dannede Esbjerg mandag rammen for den digitale konference, BD22, som havde til formål at diskutere og give inspiration til, hvordan man konkret kan udnytte disse muligheder.

De mange deltagere fra erhvervslivets top blev mødt af en perlerække af oplægsholdere som uddannelses- og forskningsminister Jesper Petersen, Brian Mikkelsen fra Dansk Erhverv og André Rogaczewski fra Netcompany. Førstnævnte var ikke bleg for at fremhæve netop værtsbyen for at være langt fremme i forhold til bæredygtighed og digitalisering.

”Danmark er et foregangsland inden for bæredygtighed og digitalisering. Det er vi ikke mindst fordi, vi har folk som jer, der går forrest og viser vejen. Jeg glæder mig til at følge med i jeres grønne digitale ambitioner. Jeg er ikke i tvivl om, at I nok skal nå jeres mål. Det er jo ikke for ingenting, I blev kaldt Danmarks Chicago,” lød det fra ministeren, som fortsatte roserne.

”Esbjerg har fra sin spæde begyndelse stået for nytænkning, udvikling og innovation. Og som politiker – fra samme region endda – så glæder det mig at se, at I viderefører det i 2022. Som et lysende klart eksempel på, hvor meget økonomi og mening, der er i at tænke nyt, digitalt og grønt.”

En del af den digitale motorvej

Et gennemgående tema på konferencen var, hvordan bæredygtighed og digitalisering hænger grundigt sammen og er hinandens forudsætninger. Derudover var de fleste oplægsholdere inde på, at Esbjerg har en helt særlig position i forhold til bæredygtig digitalisering.

”Esbjerg og dermed også Danmark har i de seneste par år udviklet sig til at blive et meget vigtigt knudepunkt på den digital motorvej. Vi har direkte internationale fiberoptiske forbindelse til både USA, Centraleuropa, UK og Norden,” lød det fra borgmester Jesper Frost Rasmussen.

Norlys-direktør Niels Duedahl fremhævede ambitionen om at være den første Gigabit-nation i verden, hvilket betyder, at alle danskere skal have adgang til højhastighedsnet, som en løftestang til at bevare og udbygge Danmarks position på det digitale område.

”Det er en præmis for at fungere i et moderne samfund. Vi er ambitiøse og kan levere fiber til 98 pct. af vores ejere i 2023. Vi skal nok få de sidste 2 pct. med, men måske får vi brug for en hånd,” lød det fra Norlys-direktøren, som samtidig forklarede, at koncernen også vil satse på mobil infrastruktur, udrulning af ladestandere, fremtidssikring af elnettet og accelereret udvikling i vedvarende energi.

Udfordringer for at lykkes

Dansk Erhvervs direktør Brian Mikkelsen slog gentagne gange fast, at digitalisering bør være topprioritet både i virksomhederne og blandt politikerne, da det spiller en nøglerolle i forhold til at accelerere arbejdet med bæredygtighed.

”De seneste to år har først Corona og nu Ukraine fyldt meget. Vi har brug for, at digitalisering skal i forreste linje igen og skal på dagsordenen politisk,” lød det fra Brian Mikkelsen, som samtidig pegede på to af de store udfordringer, der skal løses, for at lykkes med digitaliseringen.

”Der er en kæmpe forskel på digitaliseringen i store virksomheder og i SMV’er, hvilket er en stor udfordring. De små og mellemstore virksomheder har brug for en hjælpende hånd. Samtidig har vi en udfordring i forhold til at uddanne flere IT-folk. Begge dele kræver, at der fra politisk hold bliver lavet nogle rammer og strukturer.”

Problemet med at skaffe kvalificeret arbejdskraft og lokke unge talenter til industrien, var også dagens sidste oplægsholder André Rogaczewski, der er er medstifter og administrerende direktør i det danske IT-selskab Netcompany, inde på. Det er nemlig nødvendigt, hvis Danmark skal bevare sin position, som i hans øjne er i den absolutte top.

”Vi glemmer lidt som danskere, at vi har næsten været i gang i 20 år med at digitalisere vores samfund. Når man rejser rundt i verden, er Danmark anerkendt for at være det mest digitaliserede land i Europa. Vi får derfor naturlig plads og ørenlyd trods vores størrelse. Man lytter til Danmark og er imponeret over vores historie om digitalisering og hvordan vi som samfund indretter os digitalt. På mange områder er vi verdensledende i Danmark lige nu,” lød vurderingen fra Netcompany-direktøren.