Sjældent har der været så meget liv i Jyllandsgade som denne fredag eftermiddag i juni, hvor solen skinner fra en blå himmel med enkelte duvende, hvide skyer. Små pop up-boder, borde og bænk, en enkelt madvogn og hundredvis af gæster har indtaget området fra Stalden Pool & Sportsbar og op til Esbjerg Bryghus.
De to beværtninger er for andet år i træk gået sammen om at skabe Esbjerg Ølfestival, hvor 20 bryghuse fra hele Danmark deltager med i alt 100 ølhaner med forskelligt øl i 25 stilarter og i alle tænkelige gyldne og dunkle nuancer.
– Vi vil sætte Esbjerg på øl-landkortet. Vi har store ambitioner med den her festival og håber på at blive Jyllands største af slagsen. Forhåbentlig kan vi med tiden tiltrække besøgende fra hele landet, der så får lyst til at booke hotel i byen og blive nogle dage, sige Lars Glindemann fra Esbjerg Bryghus og bliver suppleret af Nikolai Timmerby fra Stalden Pool & Sportsbar:
– Vi vil gerne udbrede kendskabet til øllets verden og vise, at det kan være en kulinarisk oplevelse på lige fod med at spise god mad.
– Festivalen udspringer også af et ønske om at skabe mere liv i sidegaderne i Esbjerg. Folk spørger indimellem, om vi i Stalden ikke er trætte af, at Bryghuset har åbnet lige ved siden af. Men sådan ser jeg det slet ikke. Nu har vi en fælles ambition om at gøre Jyllandsgade til et fedt sted. Det vil vi også gerne vise med festivalen her; at vi står sammen.
Mere liv i sidegaderne
Og det ser bestemt ud til at være lykkes for arrangørerne, for ude i gaden går de besøgende fra bod til bod med deres poletter, som kan indløses til små glas øl. På den måde kan man smage mange forskellige slags.
De tre venner Troels, Anders og Carsten, der har slået sig ned ved et af bordene ude foran Bryghuset, har sågar kastet sig over en lyserød sour-øl, der består af hele 20 procent hindbær.
– Det er fedt, at Esbjerg har fået sin egen ølfestival. Det giver mulighed for et særligt fællesskab, hvor man kan mødes på en mere uformel måde. Det er virkeligt hyggeligt, siger 40-årige Anders.
– Samtidig skaber det jo noget byliv. Især i de små sidegader, der ellers har haft en tendens til at være lidt stille, supplerer Troels 46 år, før han henvender sig til de to andre: – Og nu skal vi altså hente nogle flere øl!
Festivalen tiltrækker unge som gamle og mænd som kvinder. Og sågar familier. Søstrene Dorthe og Birthe har taget deres forældre og børn med for at fejre farsdag på en lidt utraditionel måde. De har fundet en hyggelig plads i bryghusets lille gårdhave, der også summer af liv.
– Men for et øjeblik siden stod jeg og kiggede op og ned ad Jyllandsgade og tænkte på, hvor fantastisk det er, at det her kan lykkes for Esbjerg, siger Birthe, 46 år, mens Dorthe, 42, fortæller:
– Ja, det kan altså noget det her med at gå rundt til de forskellige små bryggerier og få deres historier. På den måde minder det mig lidt om vinfestivalen i Ribe.
Man kan mærke, at esbjergenserne virkelig støtter op om det her og vil deres by. Det er superfedt.
Daniel True
Stepping Stone
Udfordre oplevelsen af øl
De forskellige små bryggerier består blandt andre af Gamma Brewing fra Herlev, Det lille bryggeri fra Ringsted, Too Old To Die Young fra Sønderborg, Fanø Bryghus, Ribe Bryghus, Jacobi fra Varde, Hazy Bear fra Aarhus og Stepping Stone., der er et såkaldt kontraktbryggeri. Det vil sige, at de låner bryggerier over hele landet for at brygge deres egen øl der.
I spidsen for sidstnævnte står tre unge fyre med en vision om at gøre en social forskel. Derfor hyrer de blandt andre flygtninge til at hjælpe sig. F.eks. er en ung kunstneruddannet fra Syrien netop nu ved at designe øl-labels for dem. De vil nemlig ikke blot gøre en social forskel, de vil også gerne trække på de ressourcer, de her mennesker rent faktisk kommer med. Det fortæller 33-årige Daniel True fra Stepping Stones bod. Han har besøgt ølfestivaler og -messer i hele landet, men konkluderer alligevel:
– Det her er absolut én af de bedste og hyggeligste festivaler, jeg har været på. Og jeg har ellers været på mange. Stemningen er fantastisk. Folk er søde og imødekommende, og man kan mærke, at esbjergenserne virkelig støtter op om det her og vil deres by. Det er superfedt, siger han.
Daniel, der selv er fra Kolding, er samtidig begejstret over, at der sker så mange fede, ny tiltag i Region Syddanmark.
På festivalen kan man smage alverdens typer øl. Hos Daniel og hans makkere, går de op i at skabe kvalitetsøl, der er nemme at drikke, men samtidig udfordrer smagsmæssigt. Det beskriver han som en hårfin balancegang.
Men uanset hvilken bod, man som gæst aflægger besøg, får man en unik smagsoplevelse. Det har de tre arrangører Lars og Mette fra Bryghuset og Nikolai fra Stalden vægtet højt:
– Carlsberg er også inviteret, for det er vigtigt at huske på, at uden dem havde vi måske ikke alle de her specialøl. Men de fik besked på at medbringe noget helt særligt, for vil vi gerne udfordre folks oplevelse af, hvad en øl er, siger Lars.
Søstrene Dorthe, t.v., og Birthe har taget deres mor og far med til ølfestival for at fejre farsdag på en lidt utraditionel måde.
Vi vil sætte Esbjerg på øl-landkortet, lyder ambitionen fra Lars fra Bryghuset.
Nikolai fra Stalden har travlt på fesitvalen, hvor han både skal gøre klar med borde og bænke og betjene gæster.