Går man en tur gennem Esbjerg Bypark og drejer ud mod Havnegade ved vandtårnet, vil man inden længe opdage otte fascinerende kalejdoskoper i muren mellem museet og Havnegade.
Den verdenskendte dansk-islandske kunstner Olafur Eliasson har nemlig skabt et ganske spektakulært værk særligt til Esbjerg Kunstmuseum.
– Det er et dragende og fascinerende værk, som vi glæder os til at kunne dele med byen. Det er virkelig magisk at kigge i de her kalejdoskoper. Og værket kan opleves fra begge sider – både fra vejen og fra museets gård. På den måde rykker vi kunsten helt ud på gadeplan. Så forhåbentlig gør vi folk nysgerrige efter at komme ind og se, hvad der foregår bag muren, forklarer Inge Merete Kjeldgaard, der er direktør for Esbjerg Kunstmuseum.
Kunst i nye rammer
Esbjerg Kunstmuseum er trods sin centrale adresse i midtbyen en skjult perle for mange i nærområdet. Men i kunstverdenen har museet for længst cementeret sin plads på Danmarkskortet.
– Vi er kendt for at være et meget eksperimenterende museum. Vi udfordrer og leger meget med de traditionelle formater for, hvad et kunstmuseum skal kunne. Eksempelvis samarbejder vi med forskere om at bringe kunsten sammen med andre vidensområder, der har forbindelse til helt almindelige menneskers hverdag. Gennem tiden har vi arbejdet sammen med fysikere, DNA-forskere, komponister og musikere, for at bringe kunsten ind i nye, relevante sammenhænge, forklarer direktøren, der også har fokus på at bryde museets mure.
Det sker normalt i overført betydning og ikke så bogstaveligt talt, som det er tilfældet med det nye Olafur Eliasson-værk.
– Vi bevæger os gerne ud i byens rum med satellit-udstillinger, værker i byparken eller happenings i det offentlige rum. Og vi bakker gerne op om de events, der er i byen, pointerer hun.
Vi er kendt for at være et meget eksperimenterende museum. Vi udfordrer og leger meget med de traditionelle formater for, hvad et kunstmuseum skal kunne
Inge Merete Kjeldgaard
direktør, Esbjerg Kunstmuseum
Har børn gavn af kunst?
Museet har i årtier arbejdet meget med, hvad der umiddelbart kan se ud som en umulig opgave: at undersøge, hvad folk får ud af at gå på kunstmuseum:
– Sker der noget med gæsterne, når de har set en udstilling? Hvordan kan kunsten give nye perspektiver på livet og det, man troede, man kendte? Det prøver vi sammen med forskerne at blive klogere på, fortæller Inge Merete Kjeldgaard.
I øjeblikket driver Esbjerg Kunstmuseum eksempelvis et omfattende projekt, der forsker i børns omgang med professionel kunst.
– Lige nu samarbejder vi med Urbanskolen, UC Syd og Dagtilbudsområde Midt- og Østerbyen om projektet Kunst for livet, hvor vi undersøger, hvad der sker, når børn møder og engagerer sig i professionel kunst igennem fem år; fra de er halvandet år og frem til indskolingen. Hvad får de ud af at have kunsten som fælles referenceramme? Hele forløbet er tænkt ind i børnenes hverdag og undervisningsplaner, og det er første gang, man forsker over så lang en periode i dette felt i dansk regi, beretter direktøren om projektet, der ligger i direkte forlængelse af et tidligere forskningsprojekt.
– Det er ofte sådan, at vi får nogle erfaringer og resultater fra ét forskningsprojekt, som så åbner for nogle spørgsmål, vi kan undersøge i næste projekt. Der er en rød tråd i det hele, understreger hun.
De aktuelle dagsordner har hjemme i Esbjerg
Sideløbende med forskningsprojekterne har Esbjerg Kunstmuseum typisk 4-6 skiftende udstillinger årligt. Disse tager ofte udgangspunkt i områder, vi som mennesker forholder os til i dagligdagen. Derved åbner kunsten også ofte for helt aktuelle emner og tematikker.
I fremtiden håber Inge Merete Kjeldgaard, at museet i endnu højere grad kan være med til at sætte fokus på de aktuelle globale dagsordner og gøre dem vedkommende gennem kunsten, som jo netop får os til at se på verden med nye øjne.
– Eksempelvis er klimaforandringer og bæredygtighed nogle vigtige temaer, og de er virkelig aktuelle her ved Vadehavet. Samtidig har Esbjerg en unik position ift. vindenergi og offshore – tænk bare på den nye, højtprofilerede Esbjerg Declaration. Og i mødet med samtidskunsten bliver det, der optager os her og nu, ofte perspektiveret og forstærket. Samtidig er det for nylig besluttet, at Esbjerg skal brande sig på kunst og kultur. Og jeg tror, der ligger et potentiale i at tænke tingene sammen – i at præsentere og formidle disse forhold på en måde, hvor det lokale og det globale forenes og aktualiseres af kunstnere på et højt internationalt niveau. Det ville have stor identifikationsfaktor og give os en unik position i Danmark, vurderer direktøren.
Praktisk information
Det nye værk af Olafur Eliasson er finansieret med en donation fra Aage og Johanne Louis-Hansens Fond. Læs mere på Esbjerg Kunstmuseums hjemmeside.
Esbjerg Kunstmuseum